열, 우리의 몸이 우리 몸을 해치는 무언가와 싸워 일어나는 반응으로 열이 난다는 것은 우리 몸에 이상이 있음을 알려 주는 신호라고 생각하시면 됩니다. 열 자체는 병이 아니고 어떠한 병으로 인한 증상입니다.
체온이 적당히 올라가는 것은 우리의 몸이 병을 이길 수 있도록 도움이 되지만 고열 즉 38도 이상의 열이 난다는 것은 우리 몸이 이겨 내기 위해 방어 기전을 사용하는 것입니다.
어디가 문제가 있어 열이 나는 걸까요? 어느 정도의 열이 정상이 아닌 걸까요? 어떻게 하죠? 여러 가지 궁금증이 생기실 텐데요. 지금부터 열이 나는 원인을 이해하고 취해야 할 방법을 알 수 있도록 도움 드리고자 글을 써 보도록 하겠습니다.
열 나는 원인
우리 몸에서 열이 발생하는 원인은 다양합니다. 흔하게 열이 나는 원인은 다음과 같습니다.
<아이들에게서 흔한 열의 원인>
- 중이염: 귀에 통증 동반
- 편도염: 편도가 부어 있고, 목아픔이 동반
- 독감: 기침, 두통, 식욕부진, 전신통 동반
- 바이러스 호흡기 감염: 코로나 바이러스, 메르스 등
- 발진성 바이러스 감염: 수두, 홍역 등
- 폐렴:기침, 호흡곤란
- 요로감염:빈뇨, 배뇨장애, 구토
- 가와사키병:발진, 결막염, 림프절부종, 딸기혀 등
- 예방접종 후
- 탈수
<성인에게서 일반적인 열의 원인>
- 상기도 및 하기도 감염(기관지염, 폐렴 등)
- 장염
- 요로감염
- 피부감염
- 바이러스 질환
- 종양성 암
- 자가면역질환
성인에게서 나타나는 열의 원인은 감염성 질환으로 인한 경우가 가장 흔합니다.
취해야 할 방법
중등도의 열은 37.5 도 이상, 고열은 38도 이상이며 40도 이상의 열은 신체의 기능이 역할을 못하게 할 정도로 심각한 경우가 많습니다.
성인의 경우 다음과 같은 증상과 함께 열이 난다면 즉시 병원 진료를 받으셔야 합니다
- 빠른 심박수, 빠른 호흡
- 혼돈, 의식이 흐려지는 현상
- 저혈압
- 호흡곤란
- 40도 이상의 열
- 댕기열, 말라리아 등 풍토병이 있는 지역에 여행을 다녀온 후 나는 열
- 두통, 목이 뻣뻣한 증상
- 면역억제제를 최근 복용한 경우
- 몸에 피멍처럼 점상출혈이 있는 경우
어린이의 경우 갑자기 열이 38도 이상의 열이 난다면 해열제(아세트아미노펜, 이부프로펜)을 복용하고 열과 함께 다른 증상이 있는지 관찰합니다. 경련, 구토, 두통, 호흡곤란 등의 증상이 동반되면 무조건 해열제 복용을 하지 마시고 즉시 병원으로 가셔서 진료를 보셔야 합니다.
일반적으로 아이들에게 갑자기 열이 난다면 다음과 같이 도움을 주시면 됩니다.
- 해열제 복용이나 좌약을 넣어 열을 내려 줍니다.
- 38도 이상의 열이 나면 옷을 벗기고 시원하게 하여 줍니다
- 미지근한 물로 아이의 몸을 닦아 열이 발산되도록 도움을 줍니다
- 4시간 안에 열이 떨어지지 않는다고 해열제를 중복 먹이시면 안됩니다.
- 오한이 있을 경우 두꺼운 이불 보다 얇은 천을 덮어주고 20~30분 정도 지나 오한이 사라지면 미온수로 몸을 닦아 주시면 됩니다.
열이 나는 원인을 반드시 찾아 치료해야 하므로 위와 같은 방법으로 응급 조치 하신 후 병원진료를 받으시기 바랍니다.