모든 일들을 손안에서 해결하는 현대 젊은이들, 스마트폰, 태블릿, 컴퓨터 등이 없으면 안 되는 사회에 살고 있는데요.
이에 따라 많은 건강의 변화들이 많이 일어나고 있습니다.
그중에 하나, 녹내장이라고 하는 안질환입니다.
이전에는 노화로 인해 나타나는 것으로 많이들 알고 계셨지만, 현대에는 이러한 기기들로 인해 고도 근시를 가지게 되는 젊은 연령층이 급속히 증가하면서 녹내장의 발생률도 증가하고 있습니다.
녹내장이란 어떠한 질환이고, 녹내장 치료로 최근 간단히 할 수 있는 스텐드 삽입술 수술에 대해 알아보도록 하겠습니다.
녹내장이란?
녹내장이란 눈으로 받아들인 빛을 뇌로 전달하는 시신경에 이상이 생겨 시력에 문제가 생기는 질환으로 안압이 높아져서 발생하는 경우와 안압과 상관없이 시신경으로 가는 혈액순환의 문제로 발생하는 경우 또는 유전자 이상 등에 의해 발생합니다.
녹내장은 나이가 들면 나타날 수 있는 안질환으로 많이 알려져 있지만, 최근 젊은 연령층에도 나타나고 있어 주의가 필요한데요.
2018년도부터 2021년까지 20, 30대 녹내장 환자가 녹내장 환자의 약 10%를 차지하고 최근 5년 사이 20%가 증가했다고 합니다.
20~30대 연령층에서 녹내장이 나타나는 이유는 뭘까요?
세계보건기구가 선정한 3대 실명 질환에 속하는 녹내장이 젊은 층에 나타나는 가장 큰 원인은 고도 근시입니다.
고도근시는 안구 앞뒤의 길이가 정상보다 길어지면서 시신경의 손상을 줄 수 있습니다.
이러한 고도 근시가 젊은 연령대에 많이 나타나는 이유는 어릴 때부터 근거리로 스마트폰을 사용한다든지 컴퓨터 게임, TV시청을 많이 하기 때문입니다.
그 외에도 라식, 라섹 등 시력 교정술과 서클렌즈 사용 등으로 인해 안질환이 증가하면서 스테로이드 약물을 사용하는 경우가 증가하고 이에 따른 부작용으로 나타나는 경우가 있습니다.
녹내장 치료 스텐트 삽입술 종류, 방법
녹내장이 있는 경우 기존에는 섬유주절제술, 방수유출장치 삽입술 등의 수술을 통해 치료했지만, 최근 녹내장 스텐트 삽입술 수술이라고 하여 기존 녹내장의 단점인 조직손상의 범위가 넓어 합병증을 유발할 수 있었던 것을 보완한 수술입니다.
녹내장 스텐트 삽입술은 최소침습녹내장수술법으로 알려져 있고 스텐트를 어떤 것으로 사용하느냐에 따라 젠 스텐트 삽입술(XEN stent)과 아이스텐트 삽입술(iStent)로 구분합니다.
젠스텐트 삽입술은 45마이크로미터의 내경, 6mm의 길이, 젤라틴 성분으로 만들어진 스텐트을 미세한 바늘을 통해 결막 아래 공간으로 삽입하여 안압의 원인이 되는 액체를 눈 위쪽 부분, 흰자 결막 아래로 빠져나갈 수 있도록 하여 안압을 낮추어 주는 수술입니다.
수술은 국소마취가 가능하게 하는 점안약을 점적 후 2mm 전후의 극소 절개를 통해 수술하고 수술 시간은 30분 이내로 매우 짧습니다.
아이스텐트 삽입술은 심하지 않은 녹내장 환자들에게 사용하는 수술입니다.
360마이크로미터 길이, 230마이크로미터 폭의 금속 재질을 섬유주라고 불리는 안구 내 배수구 역할을 하는 조직에 삽입하여 안압을 유지할 수 있도록 하는 수술입니다.
특수하게 제작된 주사기를 통해 2개의 스텐트를 이식하는 방법으로 수술 시간은 20분 정도 소요됩니다.
녹내장 치료를 위해 스텐트 삽입술이 최적인가요?
절개 부위가 거의 없어 봉합도 필요하지 않아 회복 기간이 짧은 가장 최신 수술이라고 모든 녹내장 환자에게 적합한 수술은 아닐 수 있습니다.
개인마다 눈 상태가 다를 수 있으며, 녹내장의 정도가 심한 경우에는 기존의 방식이 오히려 적합한 수술일 수 있기 때문입니다.
어느 정도의 녹내장 수준에서 스텐트 삽입술을 하게 되는 것일까요?
스텐트 삽입술은 녹내장으로 인해 약물을 오래 사용하여 힘든 분들, 약물로는 안압이 유지되기 어려운 분들이 하게 됩니다.