요통을 살다가 경험 안 해 본 사람이 없을 정도로 흔한 부위 통증입니다. 하지만 쉽게 보면 안 되는 통증이기도 합니다. 가벼운 염좌에 의한 통증일 수 있지만 신경 눌림으로 인한 증상일 수 있기 때문입니다.
구별은 어떻게 해야 할까요?
허리신경 눌림이 있을 때 나타나는 증상과 치료가 필요한 허리통증에 대해 알아보도록 하겠습니다.
허리신경 눌림이 있을 때 나타나는 증상
척추뼈 사이에는 완충작용을 하는 젤리 같은 디스크가 자리하고 있습니다. 허리 근육이 약해지고 허리에 부담이 지속해서 가해지면 디스크가 탈출하여 주위 신경이 압박받게 되는데 이를 허리신경 눌림, 허리디스크’ 추간판탈출증’이라고 하며, 허리 통증과 함께 다양한 증상을 발생하게 합니다.
허리신경이 눌리게 되면 나타나는 증상은 허벅지, 종아리, 발가락 부위에 찌릿한 통증이나 저림증상이 나타나며, 감각이 둔해지는 느낌이나 뜨거움 등의 이상감각이 나타나기도 합니다.
그리고 허리신경이 눌리면 양쪽 다리에 증상이 나타나기보다 한쪽 다리에 증상이 나타나는 경우가 더 많습니다.
탈출한 디스크 수핵이 어느 부위 신경을 눌리느냐에 따라 증상이 나타나는 부위가 다르게 되며, 요추 4번 5번 부위 디스크가 탈출한 경우 허벅지 앞과 옆, 엄지발가락에 통증이 나타납니다.
요추5번, 1번 디스크가 탈출하여 신경을 눌리게 되면 둔부 부위부터 허벅지 옆과 뒤, 발꿈치 저림과 통증이 나타납니다.
치료가 필요한 허리통증은?
요통이 있을 때 의심할 수 있는 질환은 요추염좌, 허리디스크, 척추관협착증, 골절, 척추 분리증, 전방 전위증 등 다양합니다. 다양한 허리통증을 유발하는 질환 중에 자연스레 시간이 지나면 회복되는 요추염좌도 있지만, 치료가 반드시 필요한 질환도 있습니다.
허리통증이 있을 때 치료가 필요한 통증인지 어떻게 구별할 수 있을까요?
단순 요통과 병적인 요통을 구별하기란 사실 어렵습니다.
하지만 일반적으로 허리 근육이나 인대의 무리한 사용으로 발생한 단순한 요통일 경우 허리가 뻐근하고 움직일 때마다 아프고 찌릿한 통증이 대부분 2~ 3주가 지나면 자연스레 회복됩니다.
이와 다르게 병적인 요통은 허리통증과 함께 다리 저림, 걸을 때 다리가 터질 것 같은 느낌 등이 있으며, 심할 경우 다리 마비까지 발생할 수 있습니다. 증상이 자연 회복되지 않고 2주 이상 지속되며 계속 재발하는 양상이 나타납니다.
◊ 허리신경눌림의 가장 흔한 원인인 허리 디스크가 있는지 알 수 있는 자가테스트
- 다리길이 재어보기: 똑바로 누운 상태에서 양쪽 다리길이를 재어 봅니다. 한쪽 다리길이가 짧다면 골반이 비뚤어졌거나 척주가 불안정한 상태입니다.
- 엄지발가락 아래 누르기: 누운 상태에서 엄지발가락을 세운 후 눌러 힘이 없는 쪽이 있다면 그 부분의 허리 신경이 눌리고 있다는 증거입니다.
- 엄지발가락으로 걸어보기: 발레하듯이 엄지발가락을 이용해 걸어봅니다. 걸을 때 통증이 있거나 뒤뚱거리고 잘 걷지 못하면 허리신경에 문제가 생긴 것일 수 있습니다.
- 똑바로 서서 발뒤꿈치로 걷기: 바른자세로 발뒤꿈치로 걸을 때 통증이 있다면 디스크를 의심할 수 있습니다.
- 허리를 앞으로 숙이거나 다리를 들려고 하면 엉덩이 부위 통증이 있다
- 한쪽 바지 끝만 많이 닳아 있다
- 다리에 마비가 오거나 힘이 들어가지 않는 느낌이 있다
- 서있을 때 몸이 기울어져 보인다.