뇌종양 종류는 셀 수 없이 많고, 알려진 뇌종양의 종류만 100여가지가 넘는다고 합니다. 일반적으로 뇌 안에 생기는 종양보다 뇌를 둘러싼 막에 생기는 종양의 발생 빈도가 훨씬 높다고 하는데요.
그 다음 뇌하수체, 뇌교종, 뇌신경에 나오는 종양으로 순으로 발생한다고 합니다.
미국에서는 뇌 종양이 성인 100,000명중 약 30명에게 나타날 만큼 발생이 적지 않습니다.
그중에 흔하게 발생하는 악성 뇌종양은 어떤 것이 있는지 알아보고, 왜 뇌종양은 뇌암이라 부르지 않는지에 대해서도 알아보겠습니다.
뇌종양을 뇌암이라 부리지 않는 이유
뇌종양을 흔히들 뇌 안에 생기는 종양만을 생각하기 쉽지만, 뇌종양이란 뇌 안에 생기는 종양뿐만 아니라 두개골 밖을 둘러싼 두피, 뇌신경들, 뇌를 둘러싼 막, 두개골 뇌의 모든 부분에 생기는 종양을 말합니다.
뇌종양을 뇌암으로 부르지 않는 이유는 일반 암과 다른 뇌종양만의 특징이 있어서라 합니다.
그 특징은 다른 암과 다르게 뇌종양은 다른 신체 기관으로 전이되는 경우가 거의 없고, 악성보다 양성 조직 종양이 더 많다는 것입니다.
또 다른 특징은 일반 암은 병기로 구분하여 분류하지만, 뇌종양은 종양의 분열 속도 등을 고려해 등급을 나누어 구분한다는 것입니다.
악성과 양성 종양 모두 뇌종양이라고 말하며, 뇌종양 발생 부위에 따라 원발성과 전이성으로 구분합니다.
원발성 뇌종양이란 두개골 안 뇌 조직이나 뇌막 등에서 자체 발생한 것을 말하며, 전이성 뇌종양이란 신체 다른 기관에 생긴 암으로부터 전이된 경우를 말합니다.
악성 뇌종양 종류
악성 뇌종양은 다른 신체 부위에 발생하는 암과 같이 성장 속도가 빠르고 주의 조직으로 침투하는 능력이 강하며, 주변 뇌 조직을 빠른 속도로 파괴합니다.
전이성 뇌종양의 경우 모두 악성 뇌종양에 속하며, 신경교종, 교모세포종, 중추 신경계 악성 림프종, 수아세포종, 배아세포종 등이 악성 뇌종양에 속합니다.
뇌종양은 악성과 양성에 상관없이 종양이 발생한 위치와 종양의 크기 등에 따라 예후에 큰 영향을 미친다고 합니다.
양성 종양의 경우는 대부분 수술만으로 완치가 가능하고, 때로는 성장 속도가 느리기 때문에 수술하지 않고 경과 관찰하는 경우도 있습니다.
하지만 양성이라 할지라도 뇌간과 척수 내의 종양은 수술로 제거하기가 어렵고, 생명과 밀접한 곳이라 양성이지만 악성과 같이 생각합니다.
뇌종양 중 뇌수막종 또한 양성 종양이지만, 드물게 뇌수막종의 성장 속도가 빠르고 주변 조직에 침투하는 능력이 강한 뇌수막종의 경우 수술만으로 치료할 수 없으며, 방사선치료, 항암요법을 시행하더라도 계속 자랄 수 있어 악성과 같이 생각합니다.
반면에 악성이지만 수모세포종은 수술, 방사선치료, 항암요법을 통해 양성과 같이 많이 회복됩니다.
- 성상세포종: 신경교종의 가장 흔한 유형입니다. 뇌의 여러 부분에서 발생할 수 있지만 주로 대뇌에서 발생합니다.
- 교모세포종: 성상교세포라고 불리는 신경교 세포에서 발생한 것이며, 종양이 가장 빠르게 자라는 유형의 성상세포종입니다.
- 상의종종: 뇌의 심실에서 흔히 발생하는 종양입니다.
- 수모세포종: 두개골 기저부에서 발생하고 어린이에게 가장 흔한 뇌종양의 하나입니다.