우연히 방송을 통해 유전자검사가 있다는 것을 보게 되었습니다. 유전자검사를 통해 암이나 당뇨 등 질병을 가질 수 있다는 것을 예측 가능하다는 내용이었습니다. 너무 흥미로운 내용이라 유전자검사란 어떤 검사이고, 유전자검사 필요 대상자, 그리고 비용 등에 대해 알아보았습니다.
질병 예측 가능한 유전자검사 어떤 검사일까요?
유전자검사의 정확한 용어는 분자 유전자 검사라고 하고, DNA, RNA, 염색체, 대사물질을 분석하여 선천성 면역결핍질환, 희귀 선천성 질환, 암, 만성질환 등의 유전 가능한 질환을 간접적으로 알아보는 검사입니다.
언제부터 사람들에게 알려지게 되었을까?
미국 할리우드 배우인 앤젤리나 졸리의 어머니가 2007년 난소암으로 떠나고, 그 해 이모가 유방암으로 투병하게 되면서 우리 가족에게 유전자 이상이 있는 것은 아닐까 의문을 가진 앤젤리나 졸리가 유전자 검사를 하게 되었습니다.
그 결과 브라카 유전자 돌연변이가 있다는 검사 결과를 받게 되면서 앤젤리나 졸리가 암을 예방하기 위해 난소와 유방을 들어내는 수술을 받게 되면서 유전자검사가 사람들에 많이 알려지게 되었습니다.
유전자 검사는 크게 두 가지 측면, 첫 번째 암과 같은 흔하지 않은 유전자를 알아보는 것과 흔하지만 만성질환과 같은 가족력을 알아보는 것으로 나누어 알아볼 수 있습니다
예를 들어 많은 집단에서 굉장히 드물게 발견되는 유전자이지만, 유전자가 너무 강력해서 이 유전자 변이가 내 몸 안에 있게 되면 질병이 발생할 위험이 30~40배 높아지는 유전자 변이를 알아보는 것과 집단에서 흔히 발견될 수 있지만 강력하지 않은 고혈압, 당뇨병 같은 변이를 알아보는 것이 있습니다.
우리나라에서는 두 번째 측면과같이 강력하지 않지만, 흔한 변이, 만성적으로 나에게 질병을 일으킬 수 있는지 알아보는 유전자 검사를 많이들 하고 있으며, 그 유전자검사 결과를 토대로 라이프스타일을 바꾸면서 건강한 삶을 설계하는 분들이 많아지고 있습니다.
이런 측면에서 병원을 통하지 않고 국가가 인증한 검사기관에서 직접 검사받을 수 있는 DTC(direct to consumer) 유전자검사가 있습니다.
DTC 유전자 검사란 질병과의 연관성은 낮지만, 검사대상자의 영양, 생활 습관, 신체적 특징이나 유전적 혈통을 알아보는 검사이며, 유전자검사를 받고자 하는 사람이 의료기관을 통하지 않고 온라인, 약국, 마트 등에서 검사키트를 구입하여 직접 유전자검사를 의뢰하는 방법입니다.
DTC 유전자검사는 질병을 진단하거나 치료를 목적으로 수행할 수 있는 검사는 아닙니다.
유전자검사를 아무나 할 수 있을까? 어떨 때 해봐야 하는 것일까?
질병과 관련된 유전자 검사는 의료기관을 통해서만 받을 수 있습니다.
누구나 가능한 것은 아니며, 다음과 같은 경우 전문의의 판단하에 병인을 규정하거나 예후 추정, 치료제 선택, 치료 효과를 판정하기 위해 시행합니다.
- 가족 내에서 유전적 질환의 발생이 높은 경우
- 개인의 특성상 유전적 위험을 가지고 있어 예방적 조치를 위해 필요한 경우
- 특정 증상이나 질환의 원인이 유전적인 경우
- 특정 유전자 변이가 약물효과에 영향을 주는 경우 치료계획을 위해
- 임신 중 유전적 질환 또는 태아의 건강상태를 평가하기 위해
- 암이나 희귀질환과 관련하여 유전성이 강력하다고 판단되는 경우
- 만성적 질병이 유전적으로 가족력이 있을 때
질병과 관련되지 않는 체질량지수, 콜레스테롤,혈당, 혈압, 모발의 굵기, 피부 노화, 생활습관, 영양 등을 알아보는 DTC 유전자 검사는 19세 이하 연령의 미성년자를 제외하고 누구나 해볼 수 있습니다.
DTC 유전자검사는 어떨 때 많이 하게 될까요?
- 자신의 유전자 정보에 호기심이 있는 경우, 유전적 위험이 염려되는 경우
- 가족력에 건강상태와 관련된 이상이 있는 경우 (탈모, 비만 등)
- 건강에 관심이 많거나 최적화된 건강관리 방법을 찾고 싶을 때
- 유전적 특성에 따른 영양섭취, 운동방식 등을 알아보고 최적화된 다이어트를 원할 때
- 개인의 유전적특성과 관련된 건강정보에 대해 더 많이 알고 싶은 경우
유전자검사 비용
질병과 관련된 유전자 검사 비용은 병원마다 만들어진 항목에 따라 비용이 다양합니다.
대략 적게는 10만원에서 많게는 100만원 정도로 구성되어 있고, 친자확인을 알아보는 유전자 검사 비용은 대략 1인당 10~30만원 내외입니다.
유전자검사 비용을 알아보다가 아주 흥미로운 것을 알았습니다.
생명공학기업 마크로젠이 헬스케어 플랫폼인 젠톡을 출시하여 탈모, 비만, 식생활, 수면 등 73가지 DTC 유전자 검사 항목 중 원하는 항목을 누구나 쉽게 쇼핑하듯이 골라 받을 수 있도록 하였고, 탈모, 비만 등을 알아보는 유전자 검사가격은 9900원으로 아주 저렴하였습니다.