1인 가구 시대, 반려묘와 함께 사는 인구가 급속도로 증가하고 있는 가운데 나도 고양이가 너무 귀여워 키우고 싶은데 고양이 알레르기가 있다면 어떻게 해야 할까? 평생 고양이를 키울 수 없게 되는 것일까?
고양이 알레르기가 있을 때 나타나는 반응 증상과 생명에 얼마만큼의 위협이 되는지 알아보도록 하겠습니다. 그리고 알레르기를 이겨낼 수 있는 방법은 있는지도 함께 알아보도록 하겠습니다.
고양이 알레르기 있을 때 나타나는 반응 증상
대부분의 사람은 고양이 알레르기를 일으키는 유발요인이 털이라고 생각을 많이 합니다. 하지만 털만이 아니고 침, 피부 등 동물에서 떨어져 나온 단백질 성분 때문에 알레르기가 발생하게 됩니다.
주로 많이 차지하는 것이 고양이의 비듬인데요. 작은 입자가 공기 중에 떠돌면서 의류, 가구 등에 쌓이고, 비듬이 묻은 것을 모른 채 일터와 학교로 하루 종일 생활하면서 함께 하게 됩니다.
반려묘가 있으면서 항상 재채기와 콧물 증상이 있다면 비염이 아니라 고양이 알레르기 증상일 수 있습니다.
고양이 알레르기가 있을 때 어떠한 반응 증상이 나타날까요?
- 눈충혈, 눈 가려움, 눈 통증
- 멈추지 않는 맑은 콧물
- 코막힘
- 기침, 재채기
- 피부발진, 두드러기
- 심하면 쌕쌕거림
- 피부 가려움
고양이 알레르기가 있는 지 확인해 보는 방법이 있을 까요?
고양이나 개 등 동물을 키우고 싶은데 평상시 알레르기 비염, 천식 등으로 고생하는 분이라면 먼저 반려동물에 관련한 알레르기가 있는지 알레르기 검사를 이비인후과, 내과, 피부과, 소아청소년과에서 받아 보는 것이 중요합니다.
알레르기 검사로는 유발검사, 피부반응검사, 혈액검사가 있으며, 유발검사는 음식물, 약물 등을 먹거나 주사를 투여해서 알아보는 방법입니다.
혈액검사는 혈액을 뽑아 알레르겐(항원)에 대한 알레르기 반응을 검사하는 것으로 마스트 검사와 유니캡 검사 있으며 마스트 검사는 한 번에 여러 가지 항원을 알아볼 수 있는 장점이 있는 반면 정확도가 낮다는 단점이 있습니다.
유니캡 검사 정확도는 높은 반면 만 6세 이상은 6종까지만 보험 적용이 되어 한꺼번에 다양한 알레르겐을 알아볼 수 없다는 단점이 있습니다.
반려동물을 키우기 전에 많이 해 보는 검사는 마스트 검사를 많이 하는 편이고 비용은 보험 적용되어 4만원 선입니다.
고양이 알레르기 이겨낼 수 있는 방법 있을까요?
고양이 알레르기가 있다면 영원히 고양이를 키울 수 없는 것일까요? 사실 고양이 알레르기가 있다면 고양이를 키우지 않는 것이 최선의 방법입니다. 하지만 고양이가 가족의 일원으로 함께 살아야 한다면 알레르겐을 줄이는 방법으로 알레르기 증상을 줄일 수 있습니다.
- 일주일에 한 번 고양이 목욕시키기
- 털을 짧게 깎기
- 헤파필터가 장착된 진공청소기로 매일 먼지 제거
- 침실에는 고양이를 들어 오지 못하게 하기
- 카펫, 페브릭 소파는 두지 않기
- 고양이를 만진 후 반드시 손 씻기
- 헤파필터가 장착된 공기청정기 사용하기
- 침구 한 달에 두 번 이상 뜨거운 물로 세척하기
그리고 고양이 알레르기를 치료할 수 방법은 다음과 같습니다.
1. 약물요법
항히스타민제, 스테로이드제 등을 처방받아 치료할 수 있습니다. 하지만 이는 근본적인 치료는 되지 못하고, 재채기, 콧물, 가려움 등의 증상개선 효과를 위해 사용하게 됩니다.
2. 알레르기 면역요법
알레르기 면역요법은 알레르기 항원의 일정량을 단계적으로 반복하여 인체에 노출하여 면역이 생기도록 치료하는 방법으로 3년에서 5년 정도의 치료 기간이 필요합니다. 장기간 치료이지만 근본적으로 알레르기를 치료할 수 있어 최근 치료받고자 하는 사람들이 많아지고 있습니다.
대개 치료를 시작하고 1년 이내 효과가 나타나기 시작하고 치료를 한 사람들의 80~90%에서 증상이 개선된 효과가 있다고 보고되고 있습니다.
알레르기 증상이 심하게 나타나면 죽을 수도 있을까요?
알레르기로 인해 아나필락시스 쇼크가 발생하는 경우가 있습니다. 이런 경우 증상이 매우 빠르게 악화하기 때문에 적절한 치료를 받지 못하면 호흡곤란, 저혈압 등의 증상으로 간혹 사망에 이르게 되기도 합니다.
아나필락시스 쇼크를 일으키는 유발 물질은 주로 갑각류, 땅콩, 약물, 벌 등으로 알려져 있습니다. 고양이 털이나 타액, 비듬 등도 과민성 반응을 일으킬까요?
아직 이에 따라 문제가 발생했다는 국내 보고된 바는 없습니다. 그렇다고 아예 관련이 없다고는 볼 수는 없습니다.