밤중에 ‘뿌드득뿌드득’ 소리를 내며 이갈이를 하는 배우자나 아이들이 있다면, 이갈이를 하는 본인은 모르지만, 주위 사람들은 팔에 닭살이 솟아오를 정도로 괴롭고 소름 끼쳐 깊은 잠을 잘 수 없습니다.
그리고 이갈이는 치아 마모, 두통, 턱관절 장애 등 다양한 건강 문제를 야기시키기도 합니다
질 좋은 수면과 건강 문제 예방을 위해 이갈이의 원인과 고치는 법에 대해 알아보도록 하겠습니다.
이갈이 밤에 심하게 하는 이유
이갈이는 나이와 상관없이 발생하고 낮보다 주로 밤에 잘 때 많이 나타나는 이갈이는 무의식적으로 이빨을 갈거나 꽉 무는 행위를 말합니다. 대부분 이갈이가 있는 사람들은 수면 중에 이를 갈기 때문에 본인이 이를 가는 행동을 하는지 모르고 있습니다.
이갈이를 하는 이유가 있을까요?
이갈이를 하는 원인은 정확히 밝혀진 것은 없습니다. 하지만 과한 스트레스, 배열이 고르지 않는 치아, 유전적인 요인, 호르몬의 변화, 중추신경장애, 코골이, 음주, 흡연 등이 복합적인 요인으로 제기되고 있습니다.
- 과한 스트레스, 불안, 우울
- 고르지 않는 치아 배열
- 유전적인 요인
- 호르몬의 변화
- 중추신경장애
- 코골이
- 음주, 흡연
- 턱관절 질환
- 중추신경계를 자극하는 약물 복용
- 고카페인이 포함된 음식, 음료
- 머리 외상
어떨 때 이갈이가 있다고 의심할 수 있을까요?
이갈이는 뿌드득 이를 가는 것 말고도 이를 꽉 물고 있는 것도 이갈이에 포함되는데요. 치아가 시리거나 턱에 발생한 통증, 또는 두통 등의 중상이 나타나지 않는 이상 이갈이가 있다고 스스로 알기는 어렵습니다. 인구의 20%는 가지고 있다는 이갈이, 다음 아래와 같은 증상이 나타날 때 의심할 수 있습니다.
- 아침에 턱, 볼, 머리, 어깨가 불편하고 통증이 발생한다
- 볼과 혀에서 치아가 눌린 자국을 볼 수 있다
- 찬물을 마시면 이가 시리다
- 치아에 통증이 있다
- 하품할 때 입을 벌리는 것이 힘들다
- 긴장하면 이를 꽉 무는 습관이 있다
- 두통이 자주 있다
- 얼굴이 부어 보이고, 사각턱으로 변하는 것 같다
- 위아래 어금니 사이가 떨어지지 않고 휴식 시 꽉 물고 있다
이갈이로 인해 발생할 수 있는 문제
이갈이는 수평 방향으로 힘이 가해지기 때문에 이로 인해 나타나는 문제들이 있습니다. 턱 근육 통증, 턱관절 관절음, 턱과 근육의 기능이상을 일으켜 턱 운동이 원활하지 않을 수 있습니다.
그뿐만 아니라 반복적으로 치아가 많이 닳게 되어 치수에 손상을 주고, 치아 및 부속물의 파절, 치주조직의 손상으로 찬물이 이빨에 닿으면 시리고 통증이 나타날 수 있습니다.
이갈이 고치는 법
이갈이를 완화할 수 있는 방법 외에는 현재까지 이갈이를 완벽하게 고치는 치료법은 없습니다.
이갈이를 조금이라도 줄일 수 있는 방법에는 어떤 것들이 있는지 알아보면 다음 아래와 같습니다.
1. 습관의 변화
고카페인 음식이나 음료를 즐겨 먹었다면 음식을 피하는 것이 좋고, 술이나 담배도 제한하는 것이 좋습니다. 그리고 심리적으로 편안한 상태가 유지될 수 있게 스트레스 환경을 피하고, 불안한 감정, 우울한 감정이 들지 않도록 하는 것이 좋습니다.
그리고 손톱 물어뜯기, 불량한 자세로 잠을 자는지 얼굴을 찡그리는 습관이 있는지 확인하고 교정하여 주면 이갈이 증상 완화에 도움을 줄 수 있습니다.
2. 보톡스 요법
요즘 보편적으로 많이 하는 방법으로 이갈이 횟수와 지속시간이 현저히 줄어드는 효과와 더불어 턱이 갸름해지는 심미적인 개선도 되는 효과가 있습니다.
3. 스플린트 요법
구강 장치 요법이라고 하는 스플린트 요법은 이갈이의 일반적인 치료 하는 방법으로 알려져 있습니다. 스플린트 장치를 이용해 상악과 하악이 만나지 않도록 도와주고 움직임이 멈춰지도록 돕는 방법입니다.
최근 기성 마우스피스가 판매되고 있어 많은 사람이 이용하고 있지만, 개인 치열에 맞게 나온 것이 아니기 때문에 자면서 마우스피스가 빠지거나 마우스피스를 깨물어 조각이 기도로 넘어가는 일들이 발생할 수 있어 사용을 신중하게 생각해야 합니다.
4. Massed practice 요법
Massed practice 요법은 저작근이 피로하고 통증을 느낄 때까지 이 악물기를 의도적으로 하게 하면 나쁜 습관으로 인한 해로운 결과를 인지하게 되고 불필요한 습관을 피하고 좋은 습관을 다시 배우게 하는 방법입니다.
이 방법은 1분동안 이 악물기를 하고 1분 동안 이완하는 것을 5회 반복, 하루에 6회 실시하는 것입니다.