생리 기간 있는 월경통이 모든 여성이 겪는 것이라며 통증이 심하더라도 진통제를 먹고 참는 경우가 많습니다.
진통제를 먹어도 통증이 사라지지 않는 생리통이라면 그냥 참으시면 안 되고 병원을 방문하여 진료를 보셔야 합니다.
자궁내막증의 증상일 수도 있기 때문입니다.
자궁내막증을 그대로 방치하면 난임으로 진행될 수 있으며, 난소에 자궁내막증이 있는 경우는 난소암의 발생 위험이 증가하게 되는 자궁내막증이 어떠한 것이며, 원인과 증상, 진단과 치료는 어떻게 하는지 알아보았습니다.
자궁내막증 무엇일까요?
자궁내막증이란 자궁 안에 있어야 할 자궁내막조직이 자궁 밖, 복강 내에 존재하고 자라는 질환을 말합니다.
주로 복막이나 복강 내 장기에 발생하며, 자궁과 멀리 떨어져 있는 장기인 폐, 장 등에도 발생할 수 있습니다.
가임기 여성의 약 10~15%, 불임여성에게 약 25~ 35% 발생한다고 알려져 있습니다.
자궁내막증 원인
아직 명확한 원인이 밝혀지지 않았고, 가설로 알려진 바로는 월경 전 임신을 위하여 준비되는 자궁내막이 월경 시 탈락하면서, 월경혈 속에 포함되어 있던 자궁내막 세포가 나팔관 쪽으로 역류하여 복강 내에 자리 잡는다는 것과 자궁내막의 세포가 혈액이나 림프관을 통해 다른 위치로 전이되었다는 가설이 있습니다.
자궁 외부에 존재하고 있는 세포가 자궁내막 세포로 바뀌었다는 가설도 있습니다.
가장 유력한 가설은 월경혈 속에 포함된 자궁내막 조직이 나팔관을 통해 역류하여 발생한다는 것입니다.
증상
가장 흔한 증상으로 알려진 것은 월경통으로 골반부위 하복부 통증입니다. 그냥 월경할 때마다 가지는 월경통이 아니라 기존에는 월경통이 없었는데 갑자기 발생한 월경통일 경우 자궁내막증을 의심해 볼 수 있습니다.
일부에서는 성교통이 심하게 있을 수 있습니다.
그리고 자궁내막조직이 어디에 존재하느냐에 따라 증상이 조금 다르게 나타납니다. 장에 위치하는 경우에는 더부룩함, 배변 시 통증, 비정상적인 변의 양상 (설사, 변비), 생리할 때 직장 출혈
방광에 위치한 경우에는 치골 위 통증, 혈뇨, 배뇨 중 통증, 잦은 긴박뇨가 있으며, 폐에 위치한 경우는 기흉, 혈흉, 등의 증상과 생리 때마다 객혈을 할 수 있습니다.
다양한 증상이 있지만, 공통적인 특징은 증상들이 대부분 생리주기와 연관성이 많이 있다는 것입니다.
진단
자궁내막증 확진을 위해서는 복강경을 통한 조직검사를 시행합니다. 직접 육안으로 관찰한 조직검사를 통하여 확진할 수 있습니다.
문진, 내진, 초음파 검사, CT, MRI, CA125는 진단에 도움을 줄 수 있습니다.
| 자궁내막증 자가진단 | ||
| 1. 생리 시작 전부터 생리통이 있고, 이전보다 생리통이 더 심해졌다 | ||
| 2. 생리양이 갑자기 많아졌다 | ||
| 3. 만성골반통이 요통이 있다 | ||
| 4. 성교시 심한 통증과 출혈이 있다 | ||
| 5. 소변이나 대변볼 때 아랫배가 아프다 | ||
| 6. 최근 생리주기가 불규칙하다 | ||
| 7. 한쪽 혹은 양쪽 아랫배에 원인모를 통증이 자주 있다 | ||
이중 두 가지 이상 증상이 해당되는 경우 산부인과 진료를 받아보는 것이 좋습니다.
치료
자궁내막증의 치료는 증상과 자궁내막의 크기, 환자 상태 등을 고려하여 약물치료와 수술 치료를 고려해볼 수 있습니다.
일상생활에 지장이 없을 정도의 자궁내막증이라면 경과 관찰하는 경우가 대부분입니다. 하지만 자궁내막증으로 인하여 자궁내막종의 크기가 커져 주변 장기를 압박하거나 종의 크기가 3cm 이상 크다면 수술적인 치료를 고려해 볼 수 있습니다.
약물치료는 통증을 감소하고, 자궁내막증은 재발이 잘되므로 재발방지를 위해 시행합니다.
수술적 치료는 주로 복강경 수술을 시행하지만, 최근 복강경 수술의 한계를 극복한 로봇수술을 많이 시행합니다. 개복수술은 질환이 심하고 복강경이나 로봇수술이 어려울 경우 하게 됩니다.