함께 일하는 직장 동료분의 자녀가 어지럼증으로 고생하는 것을 보았습니다.
신경과에서 진료를 보고 약물 치료 입원까지 했는데 잠시 나은 듯하더니 이내 귀에 작은 바람 소리만 들려도 극심한 어지러움을 호소하는 것이었습니다.
무슨 병이기에 저렇게 어지러워 하는 걸까 걱정도 되고 궁금하기도하여 알아봐 주기 시작했습니다.
어지러움을 만드는 원인들 중 가장 흔한 원인인 이석증에 대해 알게 되었고, 의외로 기적같이 짧은 시간의 치료로도 좋아질 수 있다는 것을 알았습니다.
지금부터 이석증이란 질환은 어떤 것인지, 생기는 원인이 뭔지, 간단하게 치료 할 수 있는 치료법은 뭔지에 대해 알려드리겠습니다.
이석증, 어떤 질환일까요?
이석이란 양쪽 귀에 있는 미세한 칼슘 가루로 된 돌 입니다. 귀 안의 기관인 전정기관 벽에 붙어 우리 몸이 균형을 잡도록 도와줍니다. 이 돌이 여러 가지 원인에 의해 떨어져 나와 세 개의 반고리관으로 흘러 들어가 움직일 때마다 돌이 반고리관을 건드리게 되면 어지럼증이 발생하게 됩니다.
이를 이석증이라고 합니다. 이석증은 어지러움증의 가장 흔한 원인이며, 모든 연령층에서 발생 할 수 있지만 40~ 50대에 더 자주 발생하는 것으로 알려져 있습니다.
이석증의 증상은 자려고 눕거나 일어날때, 숙이는 자세 등 움직일때 천장이 빙글빙글 도는 느낌, 빙빙도는 놀이기구를 탄 느낌이 있습니다. 보통 갑자기 발생하며, 잠자리에서 일어나거나 돌아누울 때 잘 발생합니다. 가벼운 증상일 경우에는 어지러움 정도만 있지만 , 심할경우 어지러움증이 있을 때 속이 메스꺼운 느낌과 함께 구토를 동반하거나 기절할 것 같은 느낌과 두근거림이 나타나기도 합니다.
원인이 뭘까?
- 머리의 외상: 머리에 순간적인 충격을 받으면 제자리에 있던 이석이 떨어져 나와 발생할 수 있습니다.
- 귀 안의 염증: 귀 안에 각종 세균과 바이러스로 인한 염증 발생 후 후유증으로 이석증이 생길 수 있습니다.
- 장기간 누워있는 자세: 운동을 거의 하지 않고 누워 있는 사람에게 잘 생깁니다. 한쪽으로만 머리를 베고 자는 습관이 있는 경우 이석증이 생길 수 있습니다. 오른쪽으로만 자면 오른쪽 귀에 이석증이 잘 생깁니다.
- 비타민D 수치 저하
- 정서 상태: 만성 피로, 스트레스
- 골밀도 감소 : 여성이 폐경 이후 이석증이 흔한 이유와 상관이 있습니다.
치료는 어떻게 하나요?
1. 검사
딕스 홀파이크 검사(두위변환안진검사) : 어지럼증을 느끼는 특정한 자세를 취하게 하여 어지럼증을 유발하게 하고 어지럼증 유발부위와 눈의 움직임을 통해 이석이 위치한 반고리관의 위치를 찾는 검사입니다.
2. 치료
이석증은 자연스럽게 수주에서 수 개월 후 저절로 없어지지만 적극적인 치료를 하면 증상이 훨씬 빨리 좋아 질 수 있습니다.
이석증은 이석치환술(이석 교정술)이라는 물리치료를 통해 치료합니다.
이석치환술(이석 교정술) 고개의 위치를 바꿔가며 반고리판에 들어간 이석을 원래 위치로 이동 시키는 치료법입니다.
만약에 이석이 우측 후반고리관에 있다면 , 침대에 앉은 자세에서 고개를 우측으로 돌려 눕고 이후 고개의 방향을 좌측으로 돌리는 교정술을 시행 합니다. 교정술은 약 15분안에 시행 할 수 있고 대개 2~3회 치료로 약 90%에서 성공적으로 치료가 쉽게 됩니다.
3. 병원의 어떤 과를 가면 치료를 받을 수 있을 까요?
이비인후과를 방문하여 상담받으시고 검사 후 치료받으시면 됩니다.
재발 예방법
이석증은 재발이 자주 발생하는 질환입니다. 독일 뮌헨대 신경과 연구진이 이석증 환자 125명을 추적한 결과 5년 이내 평균 재발률이 33~50%였다고 합니다.
어떻게 하면 재발을 막을 수 있을 까요? 이석증이 잘 생기는 원인과 관련하여 생각하시면 됩니다.
1.비타민D 보충
비타민D는 이석의 성분인 칼슘을 흡수하는데 중요한 역활을 합니다. 비타민 D가 부족한 경우 이석이 약하여 이석기관에서 잘 떨어져 이석증을 일으키게 되기 때문에 비타민D 보충은 중요하며 재발을 예방하는 첫번째로 중요합니다.
2.수면자세
우측에 이석증이 발생했던 분이라면 좌측방향으로 자는 것이 좋고 좌측에 발생했던 분이라면 우측방향으로 자는 것이 재발 방지에 도움이 됩니다.
3. 운동
운동을 하는 경우 신체활동이 적은 사람보다 이석증의 발생 위험도가 2.6배나 적다고 합니다. 증상이 발생한 뒤에도 적절한 운동과 신체활동을 하는 것이 재발을 막는데 도움이 됩니다.