나이가 50세가 넘어가면 여성뿐만 아니라 여성과 비슷하게 남성 또한 우울해지고 짜증이 심해지며 무기력해지는 등 신체적, 정신적 변화를 가져올 수 있는 시기입니다.
이러한 변화들은 ‘남성 갱년기’라고도 불리며, 이 포스팅에서는 남성 갱년기 증상, 원인, 관리 방법에 대해 알아보겠습니다.
남성 갱년기란?
남성 갱년기는 남성의 호르몬인 테스토스테론 수준이 점차 감소하여 나타나는 신체적, 정신적 변화를 말합니다. 일반적으로 40대 후반부터 50대 초반까지 나타나며, 여러 증상이 나타납니다.
여성의 폐경과 마찬가지로, 남성 갱년기 역시 생리적인 변화를 동반하지만, 여성의 폐경과는 다르게 모든 남성에게 나타나는 것은 아니며, 갑작스러운 호르몬 변화보다는 천천히 진행되는 특징이 있습니다.
주요 증상
테스토스테론은 근육량의 증가시키고, 체모가 나게 하며, 성 기능의 변화 등 이차 성징을 나타나게 하며, 정자 형성을 촉진하고 근육량, 체지방 등을 조절하는 중요한 호르몬입니다.
남자답게 하는 호르몬이 나이가 들면 점차 감소하게 됩니다, 30세 이후가 되면 평균 일 년에 1%씩, 40대가 되면 매년 1.6%씩 감소한다고 알려져 있습니다.
모든 남성에게 갱년기 증상이 나타나는 것은 아니지만 우리나라 남성의 30%는 남성 갱년기를 겪는다고 합니다.
만약 다음과 같은 증상이 나타난다면 누구나 격을 수 있는 일이라고 생각하면서 참고 견디지 마시기 바랍니다.
우울증 또는 슬픔, 초조함
여러 가지 심리변화를 겪게 되는데 사소한 일에도 쉽게 짜증을 내고, 가장으로서 열심히 살았지만 가족에게 소외되는 것 같은 외로움, 우울감에 빠지며 허무하고 불안하고 초조함도 잘 느낍니다. 증상이 심해지면 잠이 오지 않아 잠자는 것이 힘들어지기 시작합니다.
무기력증, 자신감 저하
어떠한 일에 집중하기가 쉽지 않고, 호르몬의 영향으로 살이 쉽게 찌고 근육량은 적어져 기초대사량이 떨어지기 시작합니다. 그래서 젊었을 때와 같은 에너지를 가지기 어렵고 자신감이 저하됩니다.
발기부전, 성욕저하
테스토스테론이 혈관을 확장하여 음경 내로 혈액이 잘 순환되도록 하도록 하는데, 테스토스테론이 감소하여 성에 대한 흥미와 욕구가 줄어들 뿐 아니라 정상적으로 발기가 되는 것이 어려워지기도 합니다.
기억력 감소 인지력 저하
남성 호르몬은 기억력이나 인지력 향상에도 도움을 주는 호르몬입니다. 호르몬이 감소하게 되면 기억력이나 공간 인지능력이 현저히 떨어질 수 있습니다.
인지력이나 기억력의 저하가 다른 원인으로 나타나는 증상일 수 있으므로 이러한 증상이 나타나면 진료를 통해 정확한 원인을 찾아야 합니다.
남성 갱년기 원인
- 노화
- 흡연, 과다한 음주, 비만 등 잘못된 생활 습관
- 고혈압, 당뇨, 호흡기 질환 등 만성 질환
- 위장약, 이뇨제 등의 약물
이러한 원인이 남성 호르몬 분비를 감소하게 합니다.
관리 방법
- 스트레스 피하기: 부정적인 감정에서 벗어나기 위해 스스로 즐거운 것을 찾아야 합니다. 스트레스는 남성 호르몬 생성을 막습니다.
- 꾸준히 운동하기: 근력 운동을 하게 되면 남성 호르몬 분비가 촉진됩니다.
- 적정 체중 유지하기: 체지방이 많으면 남성 호르몬이 여성 호르몬으로 바뀔 수 있습니다
- 균형 있는 식사하기: 무기질이 많고 지방이 적은 음식은 갱년기에 예방에 도움을 줍니다.
