간이 힘든지 모르고 있다가 우연히 건강검진을 할 때 알콜성 지방간이라는 병명을 듣게 되는 경우가 종종 있는데요.
딱히 증상이 없다 보니 지방간을 주의 깊게 생각하지 않고 계속 술을 마시는 분들이 많습니다.
알콜성 지방간이란 무엇이고 알콜성 지방간을 방치했을 때 올 수 있는 위험성, 알콜성 지방간이 회복되기 위해선 어떻게 관리를 해야 하는지 알아보도록 하겠습니다.
알콜성 지방간 이란?
과한 음주로 인해 간세포에 지방이 쌓인 것을 알콜성 지방간이라고 합니다. 지방간은 가볍게 느낄 수 있는 질환이지만, 무시하고 관리를 하지 않을 때 서서히 간경변증으로 진행될 수 있고, 간염, 간부전 등의 여러 가지 간질환이 올 수 있습니다.
간세포에 지방만 축적된 상태로 간이 나빠져 있는지 알지 못하는 경우가 대부분이나 간혹 간이 있는 오른쪽 상복부가 불편하다고 느끼거나 쉬어도 피로한 느낌이 들 수 있습니다.
알코올 지방간 방치하면 오게 되는 위험성
알콜성 지방간이 어떤 위험한 결과를 가져오는가를 살펴보면, 습관적으로 술을 즐기는 사람 중 15~ 30%는 알콜성 간경변증에 걸리는 것으로 알려져 있습니다.
비알콜성 지방간보다 예후가 안 좋은 것으로 알려져 있고, 알콜성 간질환으로 인한 사망은 모든 사망 원인 4% 중 25%를 차지하고 있습니다.
알콜성 간경변증 환자의 37.6%는 1년 이내 복수, 간성뇌증, 혈변 등의 증상을 보이고, 간세포암 발병률은 7~16%에 이릅니다.
간세포를 손상시키는 알콜양의 기준은 남자는 하루 소주 반병 정도, 여자는 소주 2잔 정도라고 합니다.
한 번씩 과음하는 것보다 매일 술을 마시는 경우 알콜성 지방간 발생이 더 높고, 술을 어떤 술을 마시는가 보다는 마시는 술의 양이 어느 정도 인지가 간질환에 더 영향을 미친다고 알려져 있습니다.
알콜성 지방간과 비알콜성 지방간 차이
간세포에 지방이 과도하게 쌓이는 것을 지방간이라고 하는데 술을 과하게 즐겨 마시는 사람에게 나타나는 지방간을 알콜성 지방간이라고 부르고, 술을 하지 않았는데도 불구하고 지방간이 생긴 것을 비알콜성 지방간이라고 합니다.
비알콜성 지방간이 생기는 원인은 다양합니다. 비만, 당뇨병, 대사증후군, 이상지질혈증 등의 질환과 스테로이드, 소염진통제 등의 약물이나 심한 영양부족 등도 지방간을 유발합니다.
그리고 비알콜성 지방간은 대사질환과 연관되어 있어 지방간도 문제가 되지만 대사질환으로 인해 나타날 수 있는 관상동맥질환이나 뇌혈관질환의 유병률도 함께 높습니다.
지방간은 알콜성으로 생기든 비알콜성으로 생기든 관리하지 않고 방치하는 경우 지방간염, 간경변증, 간암으로 진행될 수 있지만, 지방간 관리하는 방법은 차이가 있습니다.
알콜성 지방간 관리의 가장 중요한 강조점은 금주이며, 비알콜성 지방간은 체중감량입니다.
알콜성 지방간 회복을 위해 할 수 있는 것
우연히 건강검진을 통해 알게 된 알콜성 지방간, 회복을 위해 어떤 것을 할 수 있을까요? 알콜성 지방간을 가지고 있는 사람이 이를 무시하고 술을 계속 마시는 행동을 계속한다면 아무리 좋은 약을 먹더라도 간은 계속 손상됩니다.
알콜성 지방간을 치료하고 예방하기 위해서 할 수 있는 가장 좋은 방법은 술을 절대 입에 대지 않는 것입니다.
금주를 시작했을 때 대략 4~6주 정도 후면 간 기능이 정상적으로 회복됩니다.
금주 후 올 수 있는 금단증상에 대해 적절하게 대처할 수 있어야 하고, 완전히 금주를 할 수 없을 때는 술 마시는 횟수나 주량을 줄이려는 노력을 해야 합니다.
술을 마실 수밖에 없는 상황이라면 48시간 이상은 간격을 두고 술을 마시는 것이 좋으며, 다른 이온 음료, 탄산수 등과 삮어 마시는 경우 알콜 흡수가 빨라지기 때문에 간에 부담을 줄 수 있으므로 섞어 마시지 않도록 하는 것이 좋습니다,
알콜 흡수를 낮추기 위해 고단백인 안주, 치즈, 두부, 고기 등과 함께 먹는 것이 간을 덜 힘들게 하는 데 도움이 됩니다.
충분한 칼로리와 고단백질 식이 조절을 해주는 것이 좋습니다. 그리고 불필요한 약을 먹는 것이 있다면 중단하는 것이 좋습니다.