몸에 이상이 생겼는지 알아볼 수 있는 혀, 손바닥, 손톱 등 여러 신체 부위가 있습니다. 그중 오늘은 갈라진 손톱, 하얀 반점이 생긴 손톱, 울퉁불퉁한 손톱 등 손톱이 보내는 여러 가지 건강 신호에 대해 알아보도록 하겠습니다.
정상적인 손톱
비정상적인 손톱을 알기 전, 정상적인 손톱은 어떤 양상인지 아는 것이 중요한데요. 정상적인 건강한 손톱은 다음 아래와 같습니다.
- 0.5mm 두께
- 단단하고 투명하다
- 갈라짐 없고 매끈한 윤기 있는 표면
- 균일한 분홍색, 자라난 부분은 하얀색
손톱이 보내는 다양한 건강 신호
정상적인 손톱이 아닌 울퉁불퉁한 표면, 갈라짐 있거나 흑색 줄, 흰점이 있는, 분홍색이 아닌 청색을 띤다든지 너무 창백한 색을 띤 손톱 등은 몸이 보내는 건강 신호일 수 있어 주의 깊게 살펴볼 필요가 있습니다. 손톱에 나타난 특징에 따라 어떤 건강의 문제를 보여주는 것인지 알아보겠습니다.
‘손톱 울툴불퉁’
손톱의 표면이 울퉁불퉁하다면 피부질환인 건선이나 류마티스 관절염, 또는 관절염 도는 갑상선 기능 항진증이 있다는 신호일 수 있습니다.
건선은 피부질환으로 신체 어느 부위에나 발생할 수 있지만, 특히 손톱에 진행될 경우 손톱이 울퉁불퉁한 모양으로 변형됩니다.
류마티스 관절염은 면역계 이상으로 자기 신체를 공격하게 되는 자가면역질환 중의 하나로 관절에 염증을 일으키는 만성 염증성 질환입니다. 류마티스 관절염 초기 증상으로 울퉁불퉁한 손톱이 나타날 수 있습니다.
‘손톱 색깔이 너무 희다’
손톱 표면이 윤기가 없고 하얗고 창백하다면 빈혈이 있다는 신호일 수 있습니다.
빈혈이란 적혈구 수치가 낮은 질환을 말하며, 적혈구가 붉은색을 띠기 때문에 빈혈이 있을 경우 창백한 손톱을 가질 수 있습니다.
그리고 불투명한 흰색을 띤 손톱이라면 신장 질환이 있다는 신호일 수 있습니다.
신장 기능의 저하로 몸 밖으로 불필요한 독소가 배출되지 못하고 쌓이게 되면 빈혈을 유발하게 되고 이에 따라 손톱이 하얀색을 띠게 될 수 있습니다.
‘손톱에 하얀 반점, 줄무늬가 있다’
손톱에 하얀 반점이나 흰 가로줄 무늬 등이 생겼다면 이는 아연 결핍이 있다는 뜻일 수 있습니다. 손톱은 단백질로 이뤄져 있고, 체내 단백질을 합성할 때 아연이 중요한 역활을 합니다.
아연이 부족하게 되면 신생세포가 비정상적으로 자라게 되어 흰 반점이나 흰 줄무늬가 손톱에 나타나게 되는 것입니다.
‘손톱 검은줄’
흑색 선이 손톱에 갑자기 나타나거나 짙어져 있다면 이는 악성 흑색종을 의심할 수 있습니다. 악성 흑색종은 피부 멜라닌 세포가 변형되어 생기는 암의 일종이기 때문에 흑색선이 보일 경우 병원 진료를 받아보시는 것이 좋습니다.
‘손톱이 얇고 잘 부서진다’
갑자기 손톱이 얇고 잘 부서진다면 몸에 영양소가 부족하여 있다는 뜻으로 철분이나 단백질, 비타민 B7(비오틴) 이 부족하다는 것일 수 있습니다.
손톱의 주요 구성 물질인 단백질과 이 단백질을 생성하기 위해 필요한 비오틴, 비타민A, 비타민D 가 필요한데 이러한 성분들이 부족할 경우 손톱이 잘 부러지는 조갑연화증이 나타날 수 있습니다.
‘손톱이 노랗다’
손톱이 노란빛을 띤다면 진균증에 손톱이 감염되어 있을 수 있습니다. 진균이 손톱 밑바닥 파고들어 손톱 색을 노랗게 변화시키고, 손톱이 두껍게 되거나 뒤틀리게 할 수 있습니다.
호흡기 질환이 있거나 오래 담배를 피운 경우 손톱이 노란색을 띨 수 있습니다.
그리고 손톱이 유달리 노랗거나 녹색을 띤다면 이는 당뇨병이 나타나는 신호일 수 있습니다.
‘손톱이 푸르다’
손톱이 창백하면서 푸른빛을 띠는 경우 호흡기 질환을 의심할 수 있습니다. 호흡기 질환으로 인해 체내 산소 공급이 원활하지 않게 되면서 손톱이 푸른빛을 띨 수 있습니다.
‘손톱이 지나치게 붉다‘
손톱이 분홍빛을 띠는 것은 정상적이지만 지나치게 붉은 것은 건강에 문제가 있다는 신호일 수 있습니다.
손톱이 지나치게 붉은 것은 혈액 순환에 문제가 있다는 뜻일 수 있습니다. 그래서 고혈압, 중풍, 심근경색 등의 질환이 주의해서 살펴보아야 합니다.